北京时间12月20日，NBA常规赛迎来西部巅峰对决，丹佛掘金坐镇主场波尔中心迎战明尼苏达森林狼。两支西部前三的球队展开了一场堪称总决赛预演的激烈较量，经过四节鏖战和加时赛的生死对决，最终掘金凭借尼古拉·约基奇的全面表现和贾马尔·穆雷的关键得分，以115-112险胜对手，将主场连胜纪录扩大到12场。

比赛首节便呈现出高强度防守态势，森林狼凭借安东尼·爱德华兹的突破和卡尔-安东尼·唐斯的外线投射取得微弱领先。掘金方面约基奇在内线遭遇鲁迪·戈贝尔和纳兹·里德的包夹防守，但仍通过精妙传球串联全队。首节结束时森林狼以28-24领先，爱德华兹单节砍下11分展现火热手感，而掘金投篮命中率仅为38.5%。

次节成为比赛转折点，掘金替补阵容在雷吉·杰克逊带领下打出16-4的进攻高潮。穆雷本节中段回归后连续命中两记三分，个人单节贡献13分。森林狼则陷入得分荒，长达5分钟仅得4分。半场结束时掘金成功反超比分，以56-48领先进入更衣室，穆雷半场已得到21分，约基奇则送出7次助攻。

下半场易边再战，森林狼调整防守策略加强对穆雷的包夹，掘金进攻效率明显下降。第三节成为爱德华兹的表演时间，他单节狂砍15分，包括三记高难度三分球。唐斯也在内线连续得分，森林狼单节净胜11分，三节战罢以82-79重新夺回领先优势。掘金本节出现6次失误，暴露出面对高压防守时的不适应。

末节决战进入白热化阶段，双方比分交替上升。终场前1分24秒，约基奇命中关键抛投将比分追至101平。最后时刻爱德华兹突破造犯规两罚全中，穆雷则用一记后仰跳投将比赛拖入加时。常规时间双方战成103平，爱德华兹已得到38分，约基奇则收获22分14篮板9助攻的准三双数据。

加时赛中，约基奇完全接管比赛，他不仅连续在内线得分，还助攻阿隆·戈登完成空接暴扣。终场前18秒，约基奇抢下关键进攻篮板并造成犯规，两罚全中帮助掘金取得3分领先。森林狼最后一攻中，爱德华兹三分不中，唐斯补篮超时无效。全场约基奇砍下32分16篮板11助攻的三双数据，穆雷贡献36分5助攻，戈登得到18分8篮板。

森林狼方面爱德华兹空砍42分7篮板5助攻，唐斯得到24分11篮板，戈贝尔贡献10分15篮板4盖帽。本场失利后森林狼遭遇两连败，但仍以20胜6负位居西部第二。掘金则取得四连胜，战绩来到21胜5负继续领跑西部。

技术统计显示，掘金全场投篮命中率46.2%，三分球34投12中，罚球23罚19中。森林狼命中率为44.8%，三分球38投14中，但出现17次失误比对手多5次。篮板球方面掘金以52-48稍占优势，其中进攻篮板15个成为加时赛取胜关键。

这场比赛充分展现了两支争冠球队的战术素养和球星成色，约基奇在关键时刻的统治力令人叹服，而爱德华兹的爆发也证明其超级巨星潜质。双方本赛季已交手两次各取一胜，若在季后赛相遇必将上演更加精彩的对决。掘金接下来将开启三连客之旅，而森林狼需要尽快调整状态迎接圣诞大战的考验。